समाचार पर – केटी टेलर ने शुक्रवार दोपहर को वजन दिखाया और यह तब था – बॉक्सिंग में आने से 24 घंटे से अधिक समय पहले अमांडा सेरानो के खिलाफ मैडिसन स्क्वायर गार्डन में रिंग – कि वे जिस चीज को खींचने की कोशिश कर रहे थे उसकी गंभीरता ने उसे मारा।
वह पहले भी बड़े वेट-इन्स देख चुकी हैं। लेकिन हुलु थिएटर के अंदर ऐसा था, क्या तुम मुझसे मजाक कर रहे हो? भीड़ तीव्र थी। ऊँचा स्वर। बड़े पैमाने पर, विशेष रूप से वजन के लिए। प्यूर्टो रिकान के प्रशंसक और आयरिश प्रशंसक अपने झंडे लहराते हुए, जप करते हुए और एक मुक्केबाजी सप्ताह के एक सांसारिक हिस्से को अपने स्वयं के प्रदर्शन में बदल देते हैं।
महीनों तक, उन्होंने टेलर-सेरानो को महिलाओं के मुक्केबाजी इतिहास की सबसे बड़ी लड़ाई के रूप में देखा। अब उन्हें देना होगा।
“यह एंथनी जोशुआ वेट-इन या कैनेलो [अल्वारेज़] वेट-इन जैसा कुछ था,” टेलर ने कहा। “मैंने अपने पूरे पेशेवर करियर में कभी भी ऐसा कुछ अनुभव नहीं किया, और आज रात यहां मैडिसन स्क्वायर गार्डन को बेचकर, माहौल अद्भुत था।
“आज की रात बहुत, बहुत, बहुत खास थी, और मुझे नहीं पता कि और क्या कहना है।”
के बाद, जब तक एक खूनी टेलर एक मंच पर बैठ गया – उसके प्रमोटर, एडी हर्न, और उसके प्रशिक्षक, रॉस एनामेट द्वारा घिरा हुआ एक विभाजित निर्णय जीत में अपने निर्विवाद हल्के खिताब का बचाव करने – उसके पास उसका जवाब था।
टेलर -सेरानो ने एक ऐसी रात में एक यादगार लड़ाई का निर्माण किया था जब महिलाओं की मुक्केबाजी को दुर्लभ स्पॉटलाइट मिला था। इसने मुक्केबाजी की उत्कृष्टता पैदा की थी, और इसने संभावित सितारों में बढ़ने और एक पल की जरूरत दोनों में एक खेल की संभावना को दिखाया।
अगर चीजें अच्छी तरह से चला गया था, इसने ध्यान आकर्षित किया होगा। अगर यह पूरी तरह से चला गया था – और शनिवार की रात करीब थी – यह खेल की संपूर्णता को बदल और ऊंचा कर सकता था।
“मैडिसन स्क्वायर गार्डन, आप मुहम्मद अली और जो फ्रैजियर के बारे में सोचते हैं,” टेलर ने कहा ई पूरी तरह से आने वाले वर्षों और वर्षों के लिए मेरे और अमांडा सेरानो के बारे में बात करेगा।
“यह एक इतिहास बनाने वाली लड़ाई है, और यह निश्चित रूप से उस उम्मीद पर खरा उतरा।”
पूरे प्रचार – पोस्टर पर, शीर्षक कार्ड के हिस्से के रूप में और यहां तक कि हैशटैग के रूप में उन्होंने पिछले कुछ हफ्तों में धक्का देने की कोशिश की – सभी एक चीज पर केंद्रित थे: इतिहास। द गार्डन के बड़े कमरे को शीर्षक देने वाली पहली महिला। टेलर और सेरानो को शनिवार की रात असंभव के बगल में करने के लिए कहा गया।
उन्हें किसी भी खेल, लेकिन विशेष रूप से मुक्केबाजी को बढ़ावा देने वाली वास्तविकता से बाहर निकलने के लिए कहा गया था। यह आसानी से एक लेटडाउन हो सकता था। इन घटनाओं को प्रचार की गंभीरता और पल की तीव्रता से निगल लिया जा सकता है।
टेलर-सेरानो ने जो उम्मीद की थी, प्रमोटरों ने जो बिल किया था, उससे अधिक हो गया। जैसे ही टेलर और सेरानो अंतिम मिनट में रिंग के बीच में खड़े हुए, प्रत्येक पंच के साथ उठ रही भीड़ से डेसिबल, वे जो कुछ भी उम्मीद कर रहे थे वह वास्तविकता थी।
सेरानो का चेहरा झुलसा हुआ था; टेलर की नाक से खून बह रहा था और उसकी दाहिनी आंख पर कट लगा था। भीड़ ने एक गहन वातावरण प्रदान किया। गार्डन में एक बड़ा पल बनाने के लिए सभी आवश्यक सामग्री मौजूद थी।
यदि आप एक स्क्रैप चाहते हैं, तो टेलर और सेरानो ने डिलीवर किया। यदि आप दो अलग-अलग शैलियों के सेनानियों के बीच एक तकनीकी लड़ाई चाहते हैं जो गेम-प्लान करने की कोशिश कर रहे हैं तो एक दूसरे पर हमला कैसे करें? आपको वह भी मिल गया।
केवल एक चीज जो नहीं हुई वह थी नॉकडाउन या नॉकआउट, लेकिन कुछ बेहतरीन फाइट्स ऐसे खत्म नहीं होती हैं। क्यों? क्योंकि लड़ाई बराबर थी। समान कद के दो लड़ाके, एक के लिए जीवन कठिन बना रहे हैं।
“आज रात वह क्षण है जहां हम महिलाओं और पुरुषों की मुक्केबाजी के बारे में बात करना बंद कर देते हैं,” हर्न ने कहा। “बस बॉक्सिंग। क्योंकि वह सबसे अच्छे फाइट्स में से एक था जिसे मैंने कभी लाइव देखा है।”
ऊर्जा शुरू से ही स्पष्ट थी। टेलर और सेरानो के ड्रेसिंग रूम से निकलने के पूरे दो घंटे पहले, जब भी टेलर या सेरानो के नाम का उल्लेख किया जाता था, तो जयकारे लगते थे। रात 8:20 बजे, जब वीडियो में प्रत्येक फाइटर को गार्डन में चलते हुए दिखाया गया, तो ऐसा लगा जैसे वे अखाड़े के कटोरे में जा रहे हों।
जैसे-जैसे क्षण नजदीक आता गया, भीड़ और अधिक उन्मादी होती गई; “ओले, ओले, ओले” लगातार लियाम स्मिथ-जेसी वर्गास के अंडरकार्ड में एक ऐसे क्षेत्र के सामने जपते रहे जहां लगभग हर सीट भरी हुई थी।
रिंग वॉक के दौरान, दोनों फाइटर्स पल की गंभीरता को समझ रहे थे, इस बात की सराहना करने के लिए कि वे किस दौर से गुजर रहे थे।
टेलर रिंग में प्रवेश करने से पहले रिंग के शीर्ष पर रुकता हुआ दिखाई दिया, संक्षेप में एक छोटी सी मुस्कान की तरह लग रहा था जिसने उसके गंभीर लड़ाई-रात के व्यवहार को बढ़ा दिया था। बाद में उन्होंने कहा कि आज शाम को ग्रहण लग गया जिस रात उन्होंने 2012 में लंदन में ओलंपिक स्वर्ण पदक जीता था।
रिंग में प्रवेश करने से पहले पावती में भीड़ के लिए अपनी मुट्ठी उठाने के बाद, सेरानो ने अपने दस्ताने एक साथ तोड़ दिए।
“यह सिर्फ एक पागल भावना थी,” सेरानो ने कहा। “आपके पास दो महिलाएं थीं, एक बिक चुके MSG का मुख्य आयोजन, जिसने ऐसा सोचा होगा? आपके पास दो महान चैंपियन थे, जो अपना सब कुछ दे रहे थे, और भीड़ वास्तव में अद्भुत थी।
“मेरे पिछले दो कार्यक्रम, मैं था जेक पॉल के साथ सह-मुख्य कार्यक्रम, और मैं इसका अनुभव करने में सक्षम था। लेकिन इस बार, यह मैं था, और मुझे इसके हर मिनट का आनंद लेने के लिए कहा गया था, और यही मैंने किया। मैंने बस इसे पूरा कर लिया।”
जब लड़ाई शुरू हुई, सेरानो कुछ भी विशिष्ट नहीं सुन सका। शोर इतना तेज था – और स्थिर होने के इतना करीब – कि वह अपने कोने से नहीं सुन सकती थी, ट्रेनर जॉर्डन माल्डोनाडो और उसकी बहन, पूर्व पेशेवर मुक्केबाज सिंडी सेरानो।
वे यही चाहते थे। इस तरह का माहौल। इस तरह की एक रात। उस खेल को मूर्त रूप से विकसित करने का मौका जिसकी उन्होंने बहुत परवाह की है। व्यावहारिकता से परे जाने वाला यह ऊंचा लक्ष्य था जीत और हार, विरासत और जिसे टेलर ने “करियर परिभाषित करने वाले क्षण” कहा। इसे प्रकट करना जोखिम भरा है। बहुत कुछ गलत हो सकता है। लेकिन टेलर और सेरानो ने उल्लेखनीय किया।
उन्होंने महिलाओं की मुक्केबाजी को अपने साथ मार्की के शीर्ष पर रखा मुट्ठी। उन्होंने इसे खींच लिया।
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